Los destinos turísticos de playa, en su inmensa mayoría, no tienen prácticas sustentables ni con el medio ambiente ni con la sociedad. Con el paso del tiempo, corren el riesgo de dejar de ser lugares atractivos para el turismo. La actividad turística, económica y de servicios de Huatulco arroja anualmente 112,203 toneladas de CO2 a la atmósfera. Además Huatulco tiene la particularidad de ser un punto alejado y de difácil acceso que no ha crecido lo suficiente en afluencia turística los últimos años y por lo que era necesario conseguir un diferenciador fuerte y atractivo frente a los demás centros turísticos.

Equipo Verde, viendo el potencial de Huatulco y a través del trabajo que han realizado en temas ambientales, decide comenzar un proyecto para convertirlo en una comunidad sustentable ambiental y socialmente, utilizando la certificación del Sistema de Administración Ambiental EarthCheck Para lograr la certificación EarthCheck, Equipo Verde tuvo que conocer los indicadores del sistema de administración ambiental, determinar la forma de medirlos, recabar la información y tomar acciones para mejorarlos. Se miden cinco ejes fundamentales: 1) Consumo eficiente de energía (buscando que ésta sea limpia), 2) Disminución de la generación de residuos sólidos, 3) Gestión de aguas limpias y residuales, 4) Políticas medio ambientales y 5) Participación de la sociedad. Con base en la medición de estos indicadores, se llevan a cabo acciones donde se integran a los diversos actores para alcanzar el parámetro establecido. Una vez que se llega a dichos niveles se obtiene la certificación y la fundación funge como administradora de los indicadores. Para poder llevar acciones relevantes a nivel de Huatulco, Equipo Verde ha integrado a los actores claves de la región: el Aeropuerto Internacional de Huatulco, la Asociación de Hoteles y Moteles de Bahías de Huatulco, la Comisión Federal de Electricidad, el Comité Local de Agenda 21, una Delegación de la Secretaría de Turismo de Oaxaca, el Fondo Nacional de Fomento para el Turismo y la Universidad del Mar. A partir del conocimiento de los indicadores han diseñado proyectos como: capacitación ambiental en escuelas y centros de trabajo, instalación de centros de acopio y recolección de basura, campañas conjuntas con hoteles y organizaciones gubernamentales.

Equipo Verde ha logrado crear conciencia ambiental y social en toda la comunidad, así como motivarla para que continúen desarrollando técnicas y capacitándose en temas ambientales. Conscientes de la necesidad de neutralizar las emisiones de CO2, crearon el programa Carbono Neutro que consiste en un donativo voluntario de un dólar por noche por turista, así como compras voluntarias promovidas en doce instituciones de turismo, entre las que destacan algunas agencias de viajes y el aeropuerto. Estos recursos son canalizados a la conservación de bosques, principalmente en Chiapas cuyo proyecto incluye 9,645 hectáreas. Huatulco representa la tercera comunidad, a nivel mundial, en obtener la certificación EarthCheck. En 2011, superaron los parámetros recomendados lo que les permitió alcanzar la certificación Gold (una nueva categoría que se abre para reconocer a la comunidad). Ahora están trabajando para alcanzar la Huella de Carbono o Carbon Low Zone, que se diferencia de las de viajes o turismo, ya que éstas calculan las emisiones de manera individual mientras que Carbon Low Zone es una certificación del destino en su totalidad

Lorenzo Alfaro