Garantizar el abasto de agua en la Ciudad de México es cada vez más difácil para las autoridades. El 71% del líquido proviene de pozos locales y el 26% de ríos como el Lerma y el Cutzamala. Los mantos freáticos están sobreexplotados. Se extraen 45 metros cúbicos por segundo y sólo se recargan 25. El Sistema Cutzamala provee actualmente 33 metros cúbicos por segundo, pero en 10 años se estima que sólo podrá aportar 19é En la actualidad, millones de mexicanos en distintas colonias de la ciudad sufren de abasto insuficiente y de mala calidad. De hecho, sólo un 5% del agua abastecida puede considerarse de excelente calidad. Muchas familias requieren complementar su abasto con pipas de agua, lo que implica un gasto relevante. El costo del abasto de agua para la Ciudad de México es muy elevado ya que se obtiene con elevados costos de bombeo y se ofrece con fuertes subsidios. Por otro lado, la ciudad tiene graves problemas de inundaciones en su época de lluvias.

Isla Urbana es una organización conformada por dos jóvenes que están logrando que familias capten y almacenen agua de lluvia para su consumo diario, minimizando y a veces eliminando la dependencia de pipas y del abasto de las tomas domiciliarias de la ciudad. Enrique Lomnitz y David Vargas, son mexicanos, estudiaron en Estados Unidos e hicieron su tesis de licenciatura y maestría respectivamente sobre sistemas de captación de agua. diseñaron un sistema de captación pluvial de bajo costo que actualmente promueven e instalan en colonias del Ajusco. Su trabajo en la colonia empieza con la promoción de una cultura ecológica en la que la captación pluvial es un tema central. Realizaron un proyecto en conjunto con la Delegación Tlalpan a través del cual capacitaron a plomeros de la zona para instalar las primeras unidades. Isla Urbana hace el seguimiento de la construcción de las unidades.

Dentro de los resultados destacan la instalación de 500 sistemas de captación a lo largo de un año, impactando a 4,000 personas de la zona. Están iniciando un nuevo proyecto de 1,300 unidades con la delegación y en alianza con la Sedesol han comenzado a instalar el sistema en una escuela y un hospital de la zona Huichol. Los beneficios se han traducido en ahorros de agua para los pobladores de hasta el 50% en el pago de agua potable y en algunos casos, ser autosuficientes en el consumo de agua de lluvia. El sistema ha sido adquirido por las personas con recursos propios o por subsidio de la delega ción.